WINS-Lookups werden mit Windows 2000 im Vergleich zu Windows NT noch an Bedeutung gewinnen. Ein WINS-Lookup ist eine Abfrage eines DNS-Servers an einen WINS-Server. Da sich die meisten Windows 2000-Systeme nur noch bei DNS registrieren werden, dem Standardmechanismus für die Namensauflösung in IP-Adressen bei Windows 2000, kennen diese Systeme keine WINS-Server mehr. Da aber Downlevel-Server unter Windows NT oder Windows 9x mit aktiviertem Serverdienst sich in der Regel bei WINS registrieren und damit deren Namen auch nur über WINS aufgelöst werden können, ist hier eine Schnittstelle erforderlich.

Dazu werden die WINS-Lookups verwendet. Mit ihrer Hilfe kann ein DNS-Server Abfragen, die er nicht auf Basis der Informationen in seinen lokalen Zonendateien beantworten kann, an einen oder mehrere definierte WINS-Server weiterleiten. Damit sind Clients in der Lage, über DNS auch Server zu finden, die nur bei WINS registriert wurden.

Da die WINS-Server nur NetBIOS-Namen ohne Domänenkennung registrieren, wird nur der Host-Name des angefragten FQDN (Fully Qualified Domain Name) an den WINS-Server gesendet. Wenn also beispielsweise eine Abfrage auf server1.rhardware.de erfolgt, wird nur server1 als Name an den WINS-Server weitergeleitet.

Das genaue Verhalten der DNS-Server von Windows NT und Windows 2000 bei WINSLookups ist im Artikel Q173161 der Microsoft Knowledge Base erläutert.

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